剛接手父母的茶園時，茶園原本專門種植如阿薩姆等紅茶品種的大葉種，但怎麼種都種不出好成績，陳錫卿心想，總得找找改良方式，於是到南投老家帶回品質優良的烏龍、金萱等綠茶品種，但種出來的烏龍茶不僅顏色像紅茶，喝起來苦又澀，還被笑稱有如中將湯。「看到人家阿伯賣的坪林茶一斤可以到八百元，我的茶一斤只有一百八十元，我很納悶，到底是差在哪裡？」

於是，陳錫卿開始在台灣知名產茶聖地，如台北文山包種茶、南投鹿谷凍頂烏龍茶等地，四處打工兼拜師學藝。經過幾年在茶園打滾的洗禮，時逢台灣推廣精緻農業，台東也開始推行改良的茶廠，陳錫卿逐漸建立起自己一套種茶經。
「很多老一輩的人知道怎麼做茶，但沒一個人能說出製茶步驟及原因，我把老前輩的做茶經驗轉化成一條條的理論，配合台東得天獨厚的好山好水環境，一舉種出好茶。

」返回台東老家種茶三年後，陳錫卿陸續參加花、東的茶葉比賽，自此一鳴驚人，連續二十年，陳錫卿的名字始終與特等獎分不開，靠著茶葉一路過關斬將，拿下四十多次特等獎的優異成績。

二○○五年獲得台灣第一好茶比賽總冠軍，創下台灣茶葉最高拍賣價的一斤八十八萬元紀錄，從此獲封為「茶王」。陳錫卿的允芳茶園，既是店鋪也是製茶的住家及工廠，擺滿縣政府及茶會的匾額，有冠軍茶、台灣茶王及雙冠王等，多到部分年代較久的匾額都只能擱到倉庫去了。

現在不光是高山烏龍、金萱，及一般用的紅茶、綠茶，陳錫卿近兩年更積極在春茶與冬茶採收的空檔，約夏季時分開發新品種。